La minera australiana Galan Lithium Limited ha anunciado avances significativos en su proyecto de salmuera de litio Hombre Muerto Oeste (HMW), ubicado en la provincia de Catamarca, como parte de las actividades llevadas a cabo durante el tercer trimestre de 2024. La compañía destacó que fue la primera empresa minera en aplicar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina, que ofrece beneficios fiscales a proyectos de gran envergadura en sectores productivos y estratégicos como la minería. "Esta iniciativa, junto con el progreso en construcción y una reciente oferta de capital, refuerza el compromiso de Galan con el desarrollo de sus proyectos en el país", indicaron.
Por Panorama Minero
En el marco del desarrollo de la primera fase del proyecto HMW, Galan Lithium ha logrado acumular aproximadamente 6.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en sus pozas de evaporación. Con un avance general del 45% en la construcción, se espera que la primera producción comience en la segunda mitad de 2025, fecha en la que la empresa planea alcanzar una producción inicial de 4.000 toneladas de LCE anuales, con una expansión a 5.400 toneladas al año cuando las condiciones del mercado sean más favorables.
La estrategia de Galan se basa en la producción de un concentrado de cloruro de litio (LiCl), el cual es demandado por los convertidores de litio que abastecen a tecnologías de baterías en expansión, como el fosfato de hierro y el litio. Esta estrategia evita la necesidad de tecnologías experimentales de extracción directa de litio (DLE) y de una planta de conversión de alto costo para obtener carbonato de litio.
Participación comunitaria y permisos
Como parte de su compromiso social, Galan finalizó una consulta pública con las comunidades locales de Antofagasta de la Sierra y Los Nacimientos, así como con el gobierno de Catamarca. "La participación comunitaria es un paso fundamental antes de la emisión del permiso de construcción de la Fase 2. La autoridad minera de Catamarca evaluará el informe de impacto ambiental del proyecto, teniendo en cuenta las contribuciones de las comunidades", precisaron desde la empresa australiana que es a su vez propietaria de otro proyecto de litio llamado Candelas, emplazado en la puna salteña.
"Desde el descubrimiento inicial de HMW en 2019, Galan ha consolidado sus concesiones, duplicado su estimación de recursos y comenzado la construcción de la Fase 1 en 2023. Estos avances han generado oportunidades económicas para las comunidades locales, incluyendo empleos, contratación de proveedores y aportes fiscales", especificaron.
Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI)
El 30 de octubre pasado, Galan se convirtió en la primera minera en aplicar al RIGI, un régimen que promueve la dinamización de grandes flujos de capital en Argentina, con beneficios fiscales y estabilidad regulatoria de hasta 30 años para las empresas que suscriban a este programa. Entre las ventajas del RIGI se encuentran una tasa impositiva corporativa del 25% (en lugar del 35% habitual), depreciación acelerada, exenciones en aranceles de importación e IVA, y mayor flexibilidad en el manejo de divisas extranjeras. "Estos incentivos fortalecerán la capacidad de Galan para captar capital y maximizar el desarrollo del proyecto HMW".
En adición, JP Vargas, director general de Galan, destacó la importancia de la colaboración con las comunidades y el gobierno para el éxito a largo plazo de sus operaciones en Argentina: “El apoyo local y gubernamental es fundamental, y esta relación de colaboración es un pilar de nuestro éxito en el país, permitiéndonos lograr grandes avances en poco tiempo”.
