Mark Bristow, Presidente y CEO de Barrick, estuvo presente nuevamente en la provincia de San Juan. El máximo ejecutivo de la compañía canadiense expuso ante la prensa local el presente de la mina Veladero, así como el futuro cercano.
El CEO de Barrick destacó un mix de escenarios locales –regulaciones del tipo de cambio, restricciones a las importaciones, inflación y carga impositiva- que atentan contra el desarrollo de negocios. Más específicamente, puso en conocimiento que, en las actuales circunstancias, se recortará la vida útil de la mina, con la operación mina finalizando en 2026 y la lixiviación en 2029, en comparación con el plan previo, donde se extendía la operación mina hasta 2030 y la lixiviación hasta 2034, respectivamente.
“Si las reglas del gobierno nacional siguen cambiando, los 10 años informados se pondrán en riesgo. En este momento nos encontramos en una situación crítica como consecuencia de los costos asociados a la inflación, provenientes de regulaciones agresivas de corto plazo”, señaló Mark Bristow, para agregar: “Hemos conversado con los ministros de Finanzas, del Interior y de Producción a nivel nacional, así como con cámaras mineras para buscar soluciones. Somos muy afortunados de estar en la provincia de San Juan: el gobierno local le da soporte a la industria y está comprometido en la conversación a nivel nacional.”
“Hemos observado muchos altibajos económicos desde la Segunda Guerra Mundial, y ahora se suma este escenario de la recesión global… En los malos días de Sudáfrica contábamos con dos tipos de cambio, y eso nunca funcionó en ningún país. La única forma de resolver estos problemas es hablar, comunicar, conversar y hacer algo, y estamos muy comprometidos con el trabajo para encontrar la solución. Tenemos que trabajar en hacer entender a las autoridades que existe una forma distinta de hacer las cosas.”
En el campo de los avances del plan de negocio de Veladero en 2022, Bristow destacó:
- Cero incidentes ambientales registrables YTD
- Cero lesiones por tiempo perdido en los últimos 18 meses
- Certificaciones ISO 14001 e ISO 45001
- El 99% de la fuerza laboral es nacional
- 56% de participación de proveedores locales en los últimos 12 meses excluyendo suministros no sustituibles
- Fase 7A – (inversión de US$75 millones) con dos sectores entregados para apilamiento de mineral
- Lanzamiento de nuevos Comités de Desarrollo Comunitario y monitoreo participativo mejorado
- 6 camiones nuevos comprados (US$20,9 millones); 2 ya ensamblados
- Puesta en marcha de la línea eléctrica (inversión de US$52 millones) prevista en el 4T
Veladero ha cumplido 17 años de producción ininterrumpida desde que inició sus operaciones en 2005; durante ese período, el proyecto gerenciado por Minera Andina del Sol (un JV entre Barrick y Shandong Gold) ha producido un acumulado histórico de más de 10 Moz de oro y 19 Moz de plata a junio de 2022. La guía productiva para 2022 se estima en un rango de 440 k a 480 k onzas de oro, con un costo en el rango de US$1.210-1.290 oz.
