A través de su directora financiera, Catherine Raw, la minera multinacional, Barrick Gold, anunció la puesta en marcha de Pascua Lama subterránea. «Esperamos incurrir entre 140 millones y 180 millones de dólares en gastos del proyecto, que consisten principalmente en los costos de mantenimiento actuales y el trabajo de preparación a la mina subterránea en Pascua Lama«, aseguró.
Luego de que la Superintendencia del Medio Ambiente de Chile anunciara en enero pasado la clausura de operaciones en el yacimiento, emplazado en la cordillera entre Chile y Argentina a la altura de San Juan, la estrategia desarrollada por la firma canadiense y su par china Shandong Gold es desarrollar Pascua Lama de forma subterránea y aprovechar la característica brownfield que tiene el proyecto, sobre el que se prevé utilizar la estructura preexistente, mejorarla y adecuarla a un nuevo sistema de explotación.
En lo respectivo a las vías de financiamiento y el potencial económico que precisan para el desarrollo de Pascua Lama subterránea, Barrick Gold y Shandong Gold (conforman Minera Andina del Sol) tienen como objetivo la ampliación de su participación a través de la integración de un nuevo socio, para lo cual se están realizando estudios de mercado y evaluaciones de riesgo.
Asimismo, desde Barrick Gold señalaron que «la inversión general para los proyectos latinoamericanos será de entre 185 y 225 millones de dólares para 2018», por lo que Argentina podrá ser receptor de un alto porcentaje del capital destinado considerando las actividades en Pascua Lama y Veladero respectivamente.
