SSR Mining, operador de Puna Operations, informó que la producción de plata correspondiente a 2018 superó la meta previa de 3,7 Moz. Puna Operations es un Joint Venture entre SSR Mining (75%) y Golden Arrow Resources (25%), encargado de procesar el mineral de Chinchillas en la planta de Pirquitas, en la provincia de Jujuy.
Con la declaración de la producción comercial de la mina Chinchillas en diciembre de 2018, la producción alcanzó a 1,2 Moz de plata en el último trimestre, un 79% mayor al tercer trimestre, así como un procesamiento promedio del molino de cerca de 3.800 toneladas diarias.
En 2018, Puna Operations produjo un total de 3,7 Moz de plata, 8,8 millones de libras de zinc y 3,1 millones de libras de plomo. La cantidad de onzas de plata vendidas para 2018 totalizó 3,8 Moz. Sobre una base atribuible del 75%, la producción y ventas de plata en 2018 totalizaron 2,8 Moz y 2,8 Moz, respectivamente. Durante el año, el mineral se molió a un promedio de 3.890 toneladas por día. El mineral molido contenía una ley de plata promedio de 114 g/t. La recuperación metalúrgica promedio de plata fue de 72,1%, un aumento del 3% en comparación con 2017.
En el cuarto trimestre de 2018, la producción de plata fue de 1,2 Moz, un aumento del 79% en relación con el tercer trimestre, debido principalmente al aumento en el tonelaje de mineral molido de mayor ley de Chinchillas.
Durante el cuarto trimestre, el mineral se molió a un promedio de 3.720 toneladas por día. En diciembre, el mineral se obtuvo exclusivamente de Chinchillas y alcanzó una tasa de molienda de 3.605 toneladas por día. El mineral procesado en el cuarto trimestre contenía una ley de plata promedio de 133 g/t, un incremento del 38% en comparación con el tercer trimestre de 2018, debido al procesamiento de mineral de alta calidad de Chinchillas en diciembre. La recuperación promedio de plata en el cuarto trimestre fue de 81,5%.
En Puna Operations, con el inicio comercial de Chinchillas a cielo abierto ya alcanzado, el año 2019 marca el primer período completo de producción de mineral de la mina Chinchillas, transportado para procesamiento en la planta de mina Pirquitas. Se espera que Puna Operations produzca entre 6 Moz y 7 Moz de plata. Las inversiones de capital en Puna Operations de US$12 millones incluyen US$5 millones para el mantenimiento del equipo de la mina y US$5 millones para el mantenimiento del equipo de la planta.
