Localizado en la provincia de Salta, el proyecto Pastos Grandes es otra de las grandes promesas de emprendimientos de litio localizados en el NOA argentino. Operado por Millennial Lithium Corp., la compañía infirmó los resultados del programa perforatorio en este proyecto, donde al momento hay dos máquinas perforadoras en operación.
El primer pozo perforado – PGMW-16-01- fue completado hasta una profundidad de 192 metros, encontrando tres acuíferos de salmueras en un total de 94,5 metros (desde superficie hasta 13 metros; desde 19,5 m hasta 66 m, y desde 157 m hasta el fondo del pozo) Las densidades de las muestras oscilan desde 1,19 g/cm3 hasta 1,22 g/cm3, indicando la presencia de salmuera en toda la sección.
Un segundo pozo – PGMW-16-01b- perforado en las cercanías del PGMW-16-01 fue completado satisfactoriamente a una profundidad de 352 metros, encontrando acuíferos de salmuera a lo largo de todo el pozo. Allí se tomaron muestras con intervalos de 8 metros, recolectadas en las siguientes profundidades: 92m, 116m, 146m, 167m, 197m, 224m, 248m, y 275m. A excepción de un solo caso, todos los intervalos de las muestras alcanzaron tasas de flujo de salmueras positivas, con promedios por encima de 0,5 litros por segundo.
Como resultado de las tasas de flujo de salmueras positivas obtenidas en la primera bomba, ya se está procediendo con la instalación de una estación de bombeo piloto de escala industrial. Para complementar ello, una segunda máquina fue movilizada a sitio para perforar un pozo de producción de evaluación hasta un mínimo de 350 metros. Este pozo está siendo perforado con un diámetro de 15 pulgadas para los primeros 120 metros, para luego reducir a un diámetro de 12 pulgadas. El pozo a profundidad será acondicionado con cañería y bomba para comenzar evaluaciones de bombeo de 24 horas.
Las evaluaciones de campo iniciales sobre salmuera recuperada de los acuíferos justifican mayor trabajo. La salmuera proveniente de los test de bombeo será utilizada para ensayos de campo que sirvan para validar los cálculos de precipitación y recuperación de litio, información de base para diseño concepto y de tamaño de pozas.
