Por Ing. Juan José Emilio Guzmán Ochoa
La demanda mundial de Litio continua creciendo, producto de la Electro Movilidad que presiona fuertemente la Demanda mundial de Litio y otros minerales que son parte importante de las baterías de Litio. Lo anterior ha impactado notablemente al precio del Carbonato e Hidróxido de Litio, que ha generado una suerte de fiebre por incorporar nueva producción de estos compuestos químicos en el mercado.
Figura 1: Demanda Mundial de Litio
La gran mayoría de los proyectos de Litio que han entrado en producción en los últimos 2 años han sido usando como materia prima minerales de Litio. Lo anterior debido a las enormes reservas que existen en el mundo y la particularidad de que la mayor parte de los nuevos productores generan concentrados de Litio que es exportado principalmente a China para obtener Hidróxido o Carbonato de Litio de grado batería.
Figura 1: Depósitos de Litio
La industria del Litio en Argentina, que en el pasado sólo tenía un productor FMC, ha estado avanzando a paso lento, ya que de una gran cantidad de proyectos que hemos escuchado en los últimos 5 años, sólo se ha materializado uno solo: Sales de Jujuy el cual es propiedad de Toyota en conjunto con Orocobre.
Figura 2: Proyectos en Argentina
En general los proyectos han sido o son propiedad de las llamadas empresas Juniors, que poseen la propiedad/pertenecia minera, sin gran experiencia y/o conocimiento de la industria del Litio y que buscan levantar capitales, en general de fondos de inversión privados para lograr el financiamiento necesario para materializar sus proyectos y generar las utilidades para los inversores.
En los últimos tiempos hemos visto como empresas de gran tamaño, en particular de China, y con expertize en Litio comprar importantes participaciones en la Juniors, lo que ha generado el ingreso de capitales frescos y en gran volumen lo que va a permitir que sus proyectos se materialicen en los próximos 3 años.
Figura 3: Compra de Empresas de Litio
A la anterior lista hay que sumar la compra de una parte de Galaxy por Posco y la participación de SQM en EXAR por parte de Gangfeng.
En general el panorama es muy optimista para la industria del Litio de Argentina, ya que la entrada de capitales frescos a los proyectos existentes permitiran su materialización en un futuro cercano.
Acerca del autor:
Ing. Juan José Emilio Guzmán Ochoa
Instructor del curso de Litio a dictarse en octubre en Buenos Aires. Información en http://www.ctisolari.com.ar/litio/
- Ingeniero Ejecución Químico – Universidad Técnico Federico Santa María.
• Ingeniero Civil Industrial Químico – Universidad de Antofagasta.
• MBA en Administración – Universidad Adolfo Ibáñez.
• Diplomado Geo Minero Metalúrgico – Universidad de Chile.
• Planta de Carbonato de Litio del Salar Uyuni – Consultor principal en PD&PA – 2017.
• S.I.M.A – Gerente de Planificación y Desarrollo, 2017.
• Sales de Jujuy SA. – Gerente de Procesos y Mejoras, 2015 y 2016
• Minera Escondida Ltda. – varios cargos hasta Ingeniero Senior Control de Mineral, 2005 a 2015.
• Sociedad Chilena de Litio – Jefe de Ingeniería, 1997 a 2004.
