Basalto S.R.L., empresa familiar radicada en la provincia de Córdoba, con plantas de producción en San Luis y con más de 50 años de trayectoria en la actividad minera no metalífera, atraviesa una etapa de transformación estratégica basada en la innovación tecnológica y el compromiso con la preservación del medio ambiente. La compañía, que comenzó como productora de áridos para la construcción, hoy amplía su horizonte productivo con desarrollos orientados a la sustentabilidad, la agricultura regenerativa y los nuevos materiales industriales.
Este proceso de reconversión se apoya en una fuerte planificación técnica y operativa, liderada por Cristian Pinto, Gerente de Ingeniería y Operaciones de la compañía, a través de su consultora especializada Libermine, que acompaña el diseño y la ejecución de los principales desarrollos estratégicos.
Al dar detalles sobre la empresa, Pinto remarca que si bien la producción de áridos continúa siendo una de sus principales actividades, en los últimos años se dio un salto cualitativo con la puesta en marcha de dos proyectos innovadores: uno vinculado al uso del polvo de basalto como fertilizante natural con capacidad de capturar dióxido de carbono, y otro orientado a la producción de fibra de basalto, un material de alto valor agregado que puede reemplazar a fibra de vidrio en distintas industrias.
Base productiva y localización estratégica
Desde que inició su actividad, Basalto S.R.L. posee presencia en diferentes puntos del país. En la actualidad, sus principales unidades productivas se concentran en la provincia de San Luis, una ubicada en cercanías de la ciudad de Justo Daract, y otra próxima a Almafuerte, denominada Los Cóndores.
La unidad de San Luis es la que permite abastecer al sector de la construcción, tanto para obras viales como edilicias. En ese sentido, la empresa se mantiene expectante ante el anuncio del Gobierno nacional sobre la licitación de 9.000 kilómetros de rutas, un proceso que podría dinamizar la demanda de materiales. La mayor parte de la producción se genera en esta planta, cuya ubicación resulta clave desde el punto de vista logístico.
La cercanía con las rutas nacionales 8 y 7 —ejes fundamentales que conectan San Luis con Córdoba, Mendoza y el centro del país— representa una ventaja competitiva en términos de transporte y costos de flete. A esto se suman dos unidades de acopio: La Avanzada, en Justo Daract, y otra en Open Door, cerca de Pilar, en la provincia de Buenos Aires, desde donde se despachan trenes de piedra partida tanto a clientes como a stock propio.
Tecnología minera de gran escala
A diferencia de otras provincias donde el material rodado solo se clasifica, en San Luis el basalto debe ser procesado mediante perforación y voladura, de manera similar a la minería convencional. Posteriormente, el material atraviesa un proceso de trituración y clasificación en planta.
En ese marco, Basalto S.R.L. concretó una de las inversiones más importantes de su historia reciente. La compañía instaló una planta de gran magnitud que hoy se encuentra entre las más grandes de Latinoamérica, equipada con tecnología de última generación. La inversión total asciende a unos US$30 millones, incluyendo maquinaria pesada de carga y transporte de marcas internacionales y una planta capaz de procesar aproximadamente 1.300 toneladas de basalto por hora.
Esta infraestructura posiciona a la empresa como un actor relevante para grandes proyectos de infraestructura, con capacidad de respuesta a escala regional.
Polvo de basalto y captura de dióxido de carbono
Uno de los ejes más innovadores de la estrategia de Basalto S.R.L. es el desarrollo del polvo de basalto para la mejora y transformación de suelos agrícolas. Desde la empresa explican que este material genera una transformación mineralógica del suelo y tiene la capacidad de capturar dióxido de carbono, contribuyendo a la mitigación del calentamiento global.
Los estudios y pruebas realizadas indican que por cada tres toneladas de basalto en polvo aplicadas al suelo se logra capturar una tonelada de dióxido de carbono. De este modo, se trata de una actividad minera no metalífera asociada directamente a una mejora ambiental global.
Además, la remineralización de los suelos permite avanzar hacia una producción agrícola de origen orgánico, sin el uso de fertilizantes sintéticos derivados del petróleo. La incorporación de este fertilizante natural no solo mejora la calidad del suelo, sino que también podría incrementar el valor de los productos agrícolas de la región.
Para el desarrollo de este proyecto se realizaron importantes inversiones, especialmente en el área de molienda. La empresa avanzó en la cotización de dos molinos verticales de bolas, uno para San Luis y otro para Córdoba, con el objetivo de producir polvo de basalto malla 100 a escala industrial.
Fibra de basalto: un desarrollo pionero
La tercera unidad de negocio de Basalto S.R.L. está vinculada a la producción de fibra de basalto, un material innovador que ya se utiliza ampliamente en países como China y Rusia, pero que aún es poco conocido en Argentina. Este desarrollo se lleva adelante con la participación de ingenieros estadounidenses y apunta a reemplazar materiales tradicionales como la fibra de vidrio y, en ciertos usos, la fibra de carbono.
La fibra de basalto tiene aplicaciones potenciales en industrias estratégicas como la automotriz y la aeroespacial, lo que abre una oportunidad concreta de inserción en cadenas de valor de alto nivel tecnológico. Según indicaron desde la empresa, ya se realizaron pruebas en la ciudad de Río Cuarto con resultados positivos que permitirán avanzar en los próximos meses.
Este proyecto también presenta un diferencial clave en términos financieros y ambientales, ya que podría acceder a esquemas de Bonos Verdes, posicionando a la firma como pionera en este tipo de iniciativas en la región.
Empleo, inversión y proyección al RIGI
Actualmente, Basalto S.R.L. emplea a más de 150 personas de manera directa e indirecta. Sin embargo, el desarrollo integral de los tres proyectos —trituración, polvo de basalto y fibra— tendría un impacto laboral mucho mayor. Las estimaciones de la empresa indican que podrían generarse alrededor de 1.000 puestos de trabajo, entre empleo directo e indirecto, solo en el proyecto de San Luis.
En particular, el proyecto de polvo de basalto, con una producción estimada de 200 toneladas por hora, implicaría la circulación de más de 100 camiones diarios, generando un efecto multiplicador en actividades complementarias como transporte, talleres mecánicos, hospedaje y servicios de mantenimiento.
La magnitud de las inversiones proyectadas, que rondan los US$200 millones, permitiría a la empresa aspirar a ingresar al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). Desde Basalto SA señalan que el marco normativo actual permite alcanzar ese volumen de inversión y que la compañía busca conformar un esquema con inversores externos para potenciar el crecimiento.
Un nuevo impulso industrial para San Luis
Desde la empresa remarcan que estos proyectos no solo tienen impacto productivo y ambiental, sino también un fuerte componente de desarrollo regional. San Luis tuvo históricamente un perfil industrial vinculado a la Promoción Industrial, un proceso que con el tiempo fue perdiendo dinamismo.
La apuesta de Basalto S.R.L. apunta a contribuir al resurgimiento de la industria provincial a partir de proyectos con relevancia nacional y proyección global, posicionando a San Luis como un nodo estratégico en el desarrollo de minería sustentable, nuevos materiales y soluciones ambientales de alcance internacional. De esta forma, se le podría dar un valor a la producción de San Luis que históricamente fue marcado por su proceso de crecimiento a través de los regímenes de promoción industrial.
Cristian Pinto (Gerente de Ingeniería Operaciones) y Marcelo Mallo (Socio Gerente de Basalto S.R.L.)
