Un anuncio y una visita pueden simbolizar importantes puntos de inflexión para la industria minera de Argentina. Se trata de ese tipo de acontecimientos que quedan en la historia, encargados de marcar un antes y un después.
En primer término, el anuncio de los resultados ampliamente positivos del Estudio de Prefactibilidad del proyecto Agua Rica por parte de Yamana Gold. Luego de que Bajo la Alumbrera trazara la senda de la nueva minería de Argentina, aquella enmarcada bajo la Ley 24.196 de Inversiones Mineras, siguieron diferentes centros operativos al emprendimiento localizado en la provincia de Catamarca. Bajo la Alumbrera representó un gran baluarte de la producción de cobre y oro, pero por sobre todas las cosas demostró de primera fuente la relevancia de los importantes desarrollos y avances que representa la minería para las comunidades aledañas.
Argentina es uno de los pocos países que cuenta con, por lo menos, media docena de proyectos cupríferos de clase mundial sin desarrollar. Se trata de depósitos con alto tonelaje e importante contenido mineral que los hace atractivos, en un entorno donde la falta de nuevos emprendimientos del metal rojo a escala global es el común denominador. Argentina tiene la posibilidad de ocupar un importante espacio en la industria del cobre con diferentes proyectos situados en las provincias de Catamarca, San Juan y Salta. Probablemente, el proyecto Agua Rica –que utilizará la infraestructura existente de Minera Alumbrera- sea el primero de estos emprendimientos, llamados a que Argentina tenga un rol de relevancia en lo que a cobre refiere. Sin duda alguna, Agua Rica seguirá la importante huella dejada por Bajo la Alumbrera en lo que a desarrollo comunitario refiere.
En otro orden, la visita del CEO de una empresa minera, con una presentación abierta a la prensa y con la disponibilidad a responder cualquier inquietud de los asistentes, no es algo corriente. Este fue el caso de Mark Bristow, CEO de Barrick, quien estuvo presente en la provincia de San Juan junto con otros altos ejecutivos de la compañía, reafirmando el compromiso de la compañía con la mina Veladero, las futuras inversiones ya comprometidas, el potencial exploratorio, además de abrir la posibilidad de un avance en Lama como unidad de negocio dependiente de la mina localizada en el departamento Iglesia.
La apertura al diálogo, la disponibilidad para responder preguntas de actualidad no solo de operatividad minera, sino también de cuestiones candentes como elecciones presidenciales y Ley de Glaciares, así como la apuesta por el desarrollo de proveedores locales y la apuesta por infraestructura para desarrollar y generar valor para todos los involucrados son activos tan importantes como un depósito de clase mundial –o aún más que ello-. Mark Bristow prometió retornar a San Juan en seis meses, momento en que se comprometió a analizar qué se cumplió y qué no se materializó de la presentación efectuada a fines de julio.
De esta forma, en menos de un mes transcurrieron un anuncio y una disertación que pueden ser hitos de la historia minera de nuestro país.
