Lilac, proveedor líder de tecnología de extracción directa de litio (DLE), informó el éxito de las operaciones de su planta de demostración de extracción de litio en Jujuy.
Por Panorama Minero
La planta utilizó la última tecnología de intercambio iónico (IX) de cuarta generación de Lilac, logrando un 91% de recuperación de litio a partir de salmuera de salar con un grado de litio de 300 mg/L y una tasa de rechazo de impurezas global del 99,4%. En la planta de demostración se utilizó un módulo de extracción de litio construido con un 100% de equipos disponibles en el mercado, igualando el diseño comercial con un recipiente de un tamaño aproximado de un tercio de la escala comercial. Este logro marca un hito crítico en la ampliación de la tecnología Lilac IX, demostrando una excelente recuperación de litio, pureza y vida útil del material IX durante todas las operaciones.
La planta pone de relieve la capacidad de la tecnología y el equipo de Lilac para ofrecer resultados en condiciones de campo difíciles con un diseño de sistema que refleja la escala comercial. Funcionó ininterrumpidamente 24⁄7 en una remota ubicación desértica a 4.000 metros sobre el nivel del mar y aprovechó los mismos controles y sistema de automatización previstos para el despliegue comercial.
Métricas clave de rendimiento:
• Recuperación de litio: 91
• Rechazo global de impurezas: 99,4%.
• Rendimiento de la planta*: 42 toneladas LCE/año
• IX Tamaño del buque: ~1/3 de la escala comercial
• Concentración de litio en eluido de DLE**: 2.300 mg/L
* Rendimiento equivalente en funcionamiento continuo durante 1 año.
** Eluato bruto antes de cualquier concentración o tratamiento posterior
La recuperación de litio en la planta de demostración de Jujuy fue estable, con una media del 91% y superando la base de diseño de la planta comercial del 90%. Los medios Lilac IX proporcionaron una excelente selectividad del litio frente a cationes importantes como el sodio, el magnesio, el calcio, el potasio y el boro. En particular, el proceso Lilac IX consiguió un 99,9% de rechazo de sodio, la principal impureza de la salmuera de alimentación. La tasa global de rechazo de impurezas fue del 99,4%. Hatch presenció el funcionamiento de la planta de demostración y verificó su rendimiento.
La pureza del eluato, alta y estable, respalda una estimación de vida útil de más de 4.000 ciclos de medios IX en la salmuera Jujuy, lo que concuerda con el rendimiento observado a escala de minipiloto.
"El éxito de nuestra planta de demostración de Jujuy es una validación importante de la tecnología y el equipo de Lilac", dijo Raef Sully, director ejecutivo de Lilac. "Hemos demostrado que nuestra tecnología de intercambio iónico Gen 4 puede cumplir y superar la base de diseño de la planta en condiciones reales. Este hito hace avanzar a Lilac hacia el despliegue comercial completo y refuerza nuestra capacidad para ayudar a los productores a poner en línea nuevos proyectos de litio."
