La operación de salmuera de litio Cauchari-Olaroz, desarrollada a través de Minera Exar S.A., concretó el cierre de nuevas líneas de deuda no garantizada por US$220 millones, fortaleciendo aún más su posición financiera y ampliando su flexibilidad de financiamiento mientras continúa avanzando con el plan de expansión –Etapa 2- destinado a incrementar la capacidad de producción en otras 45.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente.
Por Panorama Minero
Cauchari-Olaroz pertenece en un 44,8% a Lithium Argentina, 46,7% a Ganfeng y 8,5% a JEMSE, la empresa minera de la Provincia de Jujuy.
La estructura de las líneas de deuda está conformada de la siguiente manera:
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Línea por US$50 millones: cerrada en junio de 2026, con un plazo de dos años, destinada a reemplazar líneas de crédito de corto plazo existentes.
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Línea por US$170 millones: cerrada en agosto de 2026 con un sindicato de bancos internacionales. Esta línea de crédito tiene un plazo de tres años y una tasa de interés inferior al 5%.
Sam Pigott, CEO de Lithium Argentina, declaró: “Estos financiamientos —no garantizados y obtenidos en condiciones muy competitivas— reflejan la confianza en Cauchari-Olaroz, la solidez de nuestra alianza con Ganfeng y la fuerte generación de flujo de caja de la operación. Junto con la reciente aprobación del RIGI, estas nuevas Líneas de Deuda fortalecen nuestro balance y nos brindan la flexibilidad financiera necesaria para avanzar con nuestra estrategia de crecimiento de largo plazo. Esperamos compartir más detalles sobre la Etapa 2 a medida que completemos la actualización del plan de desarrollo en los próximos meses.”
Las Líneas de Deuda son no garantizadas, brindan flexibilidad para realizar futuras distribuciones desde Cauchari-Olaroz, respaldan capacidad adicional de endeudamiento (incluyendo financiamiento de proyectos) y estarán disponibles para desembolsos hasta el segundo trimestre de 2027. Están respaldadas por una garantía de Ganfeng Lithium, mientras que Lithium Argentina otorga una contragarantía a Ganfeng por el 49% de la deuda pendiente.
Estas Líneas de Deuda forman parte de la estrategia más amplia de Lithium Argentina para optimizar su estructura de capital mediante el uso de financiamiento a nivel de activo operativo, al tiempo que reduce el endeudamiento a nivel corporativo. Se espera que este enfoque mejore la eficiencia del financiamiento y proporcione mayor flexibilidad desde la perspectiva fiscal y de gestión cambiaria.
Próximos pasos
La compañía continúa avanzando con la Etapa 2 y la reciente aprobación de la solicitud al RIGI para esta expansión fortalece aún más el perfil de desarrollo del proyecto.
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Permisos para la Etapa 2: la solicitud del permiso ambiental fue presentada en diciembre de 2025, respaldada por la finalización de un modelo hidrogeológico de toda la cuenca, que sustenta la capacidad de producción prevista para la Etapa 2.
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Plan de desarrollo de la Etapa 2: continúan los estudios técnicos y de ingeniería, y se espera que los resultados de un plan de desarrollo actualizado se presenten en los próximos meses.
