Mendoza comenzó a trasladar uno de los desafíos más complejos de su proceso de modernización minera hacia un terreno históricamente fragmentado y de difícil encuadre operativo: la minería de tercera categoría. A través de nuevas instancias de trabajo territorial con productores ladrilleros y horneros, la provincia empezó a avanzar no sólo en controles y regularización, sino también en la construcción de esquemas de acompañamiento técnico y adaptación administrativa para actividades dispersas, artesanales y con fuerte arraigo local.
Por Panorama Minero
La actividad realizada en El Algarrobal, Las Heras, reunió a más de 50 productores vinculados al sector ladrillero y hornero, en una jornada impulsada por la Autoridad Ambiental Minera junto a la Subsecretaría de Empleo y Capacitación. Aunque en términos administrativos el encuentro se presentó como una instancia de regularización y ordenamiento, el trasfondo expone un desafío mucho más amplio para Mendoza: cómo construir capacidad de gestión minera efectiva sobre cientos de pequeñas operaciones distribuidas territorialmente y alejadas durante años de estructuras formales de control y trazabilidad.
La minería mendocina atraviesa desde 2024 un proceso de transformación institucional marcado por la implementación plena del nuevo Código de Procedimiento Minero, la ampliación de los sistemas de fiscalización, la digitalización de herramientas de control y la consolidación de esquemas de trazabilidad para minerales de segunda y tercera categoría. Sin embargo, mientras la discusión pública suele concentrarse en cobre, exploración metalífera y nuevos distritos mineros, gran parte del desafío operativo aparece en actividades mucho más atomizadas y territorialmente dispersas.
Mendoza cuenta con más de 500 explotaciones vinculadas a minerales de tercera categoría, entre ellas áridos, arcillas, calizas y yesos que abastecen a la construcción, ladrilleras y plantas industriales. En muchos casos se trata de emprendimientos familiares o estructuras productivas de pequeña escala que operaron durante años bajo dinámicas informales, con bajo nivel de documentación técnica y escasa integración a sistemas ambientales y administrativos formales.
La gestión territorial como nuevo desafío minero
La jornada desarrollada en Las Heras dejó expuesto que el desafío actual ya no pasa únicamente por ampliar controles o exigir documentación, sino también por construir mecanismos regulatorios capaces de adaptarse a realidades productivas heterogéneas. Durante el encuentro, la Autoridad Ambiental Minera puso el foco en la simplificación de trámites y en la necesidad de desarrollar procesos “accesibles, graduales y adaptados a la realidad territorial y productiva” de cada emprendimiento.
Ese punto empieza a transformarse en uno de los ejes centrales de la nueva etapa de ordenamiento minero provincial. La incorporación de ladrilleras, canteras y plantas de transformación al sistema formal obligó a Mendoza a extender capacidades de gestión sobre actividades donde el control técnico tradicional resulta más complejo por dispersión geográfica, informalidad histórica y escalas operativas reducidas.
El modelo exige además presencia territorial sostenida. A diferencia de la minería metalífera, donde el control suele concentrarse sobre proyectos puntuales y altamente estructurados, la minería de tercera categoría requiere interacción permanente con pequeños productores distribuidos en distintos departamentos y con realidades operativas muy diferentes entre sí.
En ese contexto, el Gobierno provincial comenzó a profundizar esquemas de acompañamiento técnico orientados no sólo a fiscalizar, sino también a facilitar procesos de adecuación progresiva. La estrategia busca reducir zonas grises dentro de la cadena minera y ampliar niveles de formalización sin generar un quiebre operativo inmediato sobre actividades que sostienen parte del abastecimiento de insumos para la construcción provincial.
