Desde la Secretaría de Minería de Córdoba, el titular de este organismo, Dr. Aldo Bonalumi, pone de manifiesto la importancia estratégica de los minerales industriales para la economía local. La provincia de referencia aporta casi el 30% de los minerales industriales que consume la industria Argentina, y en los últimos 18 meses se han invertido más de US$180 millones. Bonalumi también enfatiza en el fuerte control ambiental para garantizar la sustentabilidad minera.
La producción de minerales industriales resulta estratégica e incide directamente en el desarrollo de las grandes industrias. ¿Cuál es el estado actual de la provincia de Córdoba en la materia, y qué trabajos se están realizando para promover la producción de estos?
Los minerales industriales son un pilar importante en el desarrollo de la industria argentina. Con solo nombrar algunos de los productos que inciden en forma contundente, es fácil darse cuenta de su extraordinaria utilidad: cemento, cerámica roja, cerámica esmaltada, caucho, papel, pinturas, plásticos, vidrio, y un largo etcétera catapultan al cuarzo, ortoclasa, albita, dolomita, wollastonita, espodumeno, muscovita, caolín y minerales arcillosos en general a un lugar preponderante como parámetro de desarrollo nacional. Sería crítico si tuviéramos que depender de la importación de estos insumos minerales.
Córdoba, como principal provincia productora de minerales industriales, ha puesto como norte el apoyo a la explotación de estas materias primas. Ahora bien, ese apoyo comienza por el ordenamiento territorial, ambiental y de planificación minera para hacer la explotación no solo sustentable en el tiempo, sabiendo que la falta de estos insumos relativamente baratos, pondría al país de rodillas para mantener la industria cerámica, por decir una de tantas. En Córdoba, los minerales industriales se explotan desde hace ya más de 100 años; ahí radica la problemática: los mismos han sido beneficiados sin mayores tecnologías, y hoy es muy frecuente observar yacimientos inutilizados por esta causa. Por eso, la provincia pone énfasis primero en la Licencia Ambiental, y luego en la tecnología de explotación; se trata de nuestro principal objetivo.
Respecto a la producción, siempre va de la mano de la situación económica de turno. Desde fines del 2015 experimentamos un crecimiento sostenido, pero de pronto disminuyó la producción ya que existen algunos indicadores que no son favorables, y la construcción se ha desacelerado más rápido que lo que nos imaginamos. Cabe aclarar que es muy fácil volver a poner en marcha la explotación de los minerales industriales. La inversión es relativamente accesible, y eso favorece mucho al minero.
En términos de inversión y potencial económico, productivo y social, ¿qué proyecciones se desprenden de los minerales industriales, en lo que refiere a capacidad instalada, principales focos comerciales?
La provincia de Córdoba posee empresas que son grandes consumidores de minerales industriales, como por ejemplo Lafarge Holcim, Palmar, Cerro Negro, Canteras San Agustín, Sinteplast, y hasta las propias plantas de tratamiento de mármoles y granitos. Sin excepción, todas estas plantas han invertido en mayor o menor medida en los últimos 24 meses, y han apostado al aumento de la producción canalizando sus inversiones en tecnología de procesamiento. El nivel de producción de la cementera cordobesa la ubica como segunda a nivel nacional, la cerámica roja y esmaltada son líderes en su rubro, y las fábricas de pintura poseen canteras y plantas de tratamiento para elaborar sus materias primas en origen. Respecto al destino de los minerales industriales cordobeses, se podría focalizar en las provincias de Santa Fe y Buenos Aires. En el caso de Córdoba, aporta casi el 30% de los minerales industriales que consume la industria Argentina. Es preciso destacar que, en los últimos 18 meses, se han invertido más de US$180 millones en el rubro.
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