Cuatro proyectos de litio tendrán hitos productivos durante octubre en Catamarca, con la inauguración de nuevas plantas y la puesta en marcha de una expansión. Con el primer acto oficial previsto para el 6 de octubre y otras inauguraciones hacia fin de mes, POSCO, Rio Tinto y Galan Lithium avanzarán en Sal de Oro, Sal de Vida, Fénix y Hombre Muerto Oeste.
Por Panorama Minero
El próximo 6 de octubre POSCO realizará el acto oficial por la inauguración de su planta. La empresa coreana, ubicada en la denominada “zona de cooperación” entre Catamarca y Salta, inaugurará la Planta de Carbonato de Litio N°2 de Sal de Oro, la primera de la compañía ubicada en Catamarca, con una capacidad proyectada de 25.000 toneladas anuales.
Por su parte, Rio Tinto prepara dos inauguraciones para fin de mes. Por un lado, pondrá en marcha una nueva planta en el proyecto Sal de Vida, con una capacidad prevista de 15.000 toneladas anuales de carbonato de litio; por otro, llevará adelante en el proyecto Fénix, ubicado en el Salar del Hombre Muerto, la expansión Fénix 1B, que permitiría elevar la capacidad de producción a 38.000 toneladas anuales.
La firma Galan Lithium prevé inaugurar la planta del proyecto Hombre Muerto Oeste, también ubicado en el Salar del Hombre Muerto, con una proyección de 5.000 toneladas anuales. La fecha aún no fue confirmada.
En paralelo, Galan Lithium firmó un convenio de contribución directa al Fondo Fiduciario de Regalías Mineras por un monto de US$300.000. El aporte tiene como destino el financiamiento de las obras de adecuación y nuevo trazado de la Ruta Provincial N° 43.
El gobernador Raúl Jalil celebró el avance de los proyectos y afirmó que la provincia vive “un momento histórico para la minería del litio”. Según planteó, tras muchos años de trabajo conjunto entre las comunidades, las empresas y el Estado provincial, se ponen en marcha proyectos que “permitirán el despegue de la minería en Catamarca”.
Jalil sostuvo además que la puesta en marcha de la producción permitirá el ingreso de más regalías, más exportaciones, más desarrollo de proveedores locales, más empleo local y para las comunidades, y más obras para el desarrollo de todo el Oeste catamarqueño.
El respaldo del RIGI
Según la información difundida por el Gobierno provincial, los cuatro proyectos representan inversiones por US$2.113 millones en el marco del RIGI.
Las inversiones informadas para cada uno de los proyectos son las siguientes:
-Hombre Muerto Oeste, operado por la empresa australiana Galan Lithium, con una inversión estimada de US$217 millones.
-Fénix 1B (expansión) operado por Minera del Altiplano - Rio Tinto, con una inversión de US$531 millones.
-Sal de Oro, operado por POSCO Argentina, ubicado en la denominada zona de cooperación en el límite de Catamarca con Salta, con una inversión de US$547 millones.
-Sal de Vida, operada por Galaxy Lithium S.A. - Rio Tinto, con una inversión de US$818 millones.
A estas inversiones se suman otros desarrollos mineros en Catamarca, entre ellos Diablillos, de AbraSilver; Tres Quebradas, de Zijin-Liex; y MARA (Agua Rica), de Glencore. Este último obtuvo la aprobación para ingresar al RIGI, con una inversión prevista de alrededor de US$4.000 millones.
