Canadá y Argentina frente al desafío del desarrollo minero

El Embajador de Canadá en Argentina, Stewart Wheeler, destacó el potencial del país y la importancia de construir desarrollo sostenible y comunitario.

Por Panorama Minero

Relación Argentina - Canadá

• “La relación entre nuestros países atraviesa un momento de gran dinamismo, con la minería en un lugar central. Para Canadá, esta industria forma parte de su identidad económica y productiva desde hace más de 150 años. Existe una vasta experiencia acumulada en la explotación de recursos y el desarrollo de ecosistemas productivos vinculados a la minería. Canadá y Argentina comparten múltiples puntos en común: ambos poseen una gran riqueza en recursos naturales y el potencial para transformarlos en crecimiento social.”

El peso específico de la minería en la relación bilateral

• “Canadá es el principal inversor extranjero en minería en Argentina, lo que implica una gran responsabilidad para la Embajada. El desafío no es solo acompañar inversiones, sino fortalecer la industria mediante capacitación, articulación con universidades e institutos técnicos, intercambio regulatorio y el desarrollo de un ecosistema productivo y tecnológico vinculado a la minería, petróleo y gas.”

• “Canadá aporta experiencia en ingeniería, planificación, ciencias ambientales, relacionamiento comunitario y tecnología. Además, sostiene una visión de largo plazo: la minería no es una apuesta coyuntural, las empresas canadienses llevan décadas en Argentina y mantienen un compromiso sostenido con el desarrollo minero.”

San Juan, como primera visita oficial

• “En mi reciente viaje a San Juan participé de la Expo San Juan Minera, me reuní con autoridades y acompañé a una delegación de empresas de MSTA Canada. La visita tuvo un valor especial: fue con el mismo grupo con el que realicé mi primera visita oficial a la provincia como embajador.”

• “San Juan y la minería argentina son estratégicas para Canadá y para una relación duradera.”

Más allá de una extracción de minerales – Educación y RSE

• “La minería moderna ya no puede entenderse solo desde una lógica extractiva. El desafío pasa hoy por la transferencia de conocimiento, el desarrollo tecnológico y la formación de capital humano. Canadá ha construido un sólido modelo de articulación entre industria y educación que puede aportar al crecimiento minero argentino.”

• “En Canadá, universidades, institutos técnicos y empresas trabajan de forma articulada para desarrollar programas de formación alineados con las necesidades reales de la industria. El objetivo es garantizar competencias, certificaciones y habilidades que demanda una industria global altamente competitiva.”

• “La minería sostenible exige altos estándares técnicos, ambientales y sociales. Para proyectarse a largo plazo, debe generar un impacto positivo en las comunidades, el ambiente y la sociedad.”

Transferencia de conocimiento – El caso Unicorn Future

• “Estamos trabajando con actores argentinos en iniciativas de cooperación educativa y técnica para fortalecer la transferencia de conocimiento. Existen acuerdos entre instituciones, provincias y empresas privadas. En San Juan se destaca Unicorn Future, empresa argentino-canadiense dedicada a la capacitación profesional.”

• “Durante PDAC, en Toronto, Unicorn Future firmó un acuerdo con Northern College, un instituto técnico del norte de Ontario con tradición minera. Esta institución colaborará para que los programas de capacitación desarrollados en San Juan se alineen con estándares y planes de estudio internacionales.”

• “Esto permitirá intercambios de profesores y contenidos, además de certificaciones avaladas por Northern College. La propuesta está abierta a la comunidad y busca generar oportunidades laborales concretas y certificaciones transferibles para trabajar en distintas empresas y provincias.”

• “Hemos impulsado programas junto a universidades canadienses, como el desarrollado con la University of British Columbia y su Bradshaw Research Institute for Minerals and Mining (BRIMM). Hace dos años financiamos una diplomatura ejecutiva en gestión minera y recursos naturales para profesionales del sector público y privado. Participaron cerca de 60 profesionales de distintas provincias argentinas y seguimos evaluando ampliar estas iniciativas.”

Visita al proyecto Vicuña y asociaciones civiles

• “Hace poco más de un mes visité el proyecto Vicuña junto a la embajadora de Australia. La experiencia permitió dimensionar el potencial minero de San Juan. También participamos de una mesa de trabajo con representantes de proyectos mineros, universidades, organismos de educación técnica, cámaras empresariales y autoridades provinciales, impulsada por la Cámara Minera de San Juan y el Consejo Profesional de Ciencias Económicas.”

• “Estos espacios permiten identificar necesidades de formación y demandas de la industria para organizar mejor la oferta educativa y técnica. Canadá y Australia tienen amplia experiencia minera y creen que compartirla puede contribuir al crecimiento que hoy atraviesa Argentina.”

La minería de Argentina y el interés internacional

• “El año pasado, en mi primera participación en PDAC, en Toronto, predominaban las preguntas y la cautela sobre la continuidad de los cambios en Argentina. Este año el escenario fue distinto: el potencial argentino ya se da por asumido. La conversación pasó a enfocarse en cómo afrontar los desafíos del crecimiento, como infraestructura, capacitación, financiamiento, sostenibilidad y planificación territorial ante el avance simultáneo de múltiples proyectos.”

• “Entramos en una etapa enfocada en construir un desarrollo minero sostenible, competitivo y positivo para Argentina y sus socios estratégicos, entre ellos Canadá.”

Minería y comunidades locales – Relación de largo plazo

• “La relación entre minería y comunidad es una de las dimensiones más importantes en la evolución de la industria minera canadiense. Ha sido un largo proceso de aprendizaje y modernización. Canadá no solo posee tradición minera, sino también experiencia en integrar el desarrollo de recursos naturales con las necesidades, expectativas y derechos de las comunidades.”

Experiencia en primera persona

• “Crecí entre Ottawa y Yellowknife, una ciudad minera del norte canadiense donde trabajaba mi padre. Desde joven vi cómo la minería puede impulsar el desarrollo regional, pero también la importancia de construir una buena relación con las comunidades vinculadas a los proyectos.”

Un cambio surgido en los ‘80

• “En las décadas de 1980 y 1990, Canadá vivió un proceso de maduración política y social. Las comunidades dejaron de ser solo receptoras del desarrollo para convertirse en actores, socios y participantes activos de los proyectos.”

• “Este cambio transformó la forma de entender la minería. Canadá atravesó etapas sin consultas auténticas, lo que generó conflictos incluso en proyectos con permisos. La experiencia dejó una enseñanza: no es posible desarrollar proyectos sostenibles sin una relación genuina y de confianza con las comunidades.”

Un modelo con una filosofía clara

• “Hoy es impensable que una empresa minera seria inicie un proyecto sin trabajar desde el comienzo con las comunidades locales. En Canadá, esto está ligado a una historia marcada por la convivencia entre pueblos indígenas, comunidades francófonas, anglófonas e inmigrantes. Incluso existen tratados entre pueblos indígenas y la Corona británica previos a la independencia, origen de una estructura constitucional y jurídica singular.”

• “El modelo canadiense no puede trasladarse automáticamente, pero su filosofía es clara: el desarrollo de recursos naturales debe generar oportunidades y desarrollo para las comunidades vinculadas a los proyectos.”

Las comunidades locales como socios de proyectos mineros

• “Este enfoque evolucionó con el tiempo y sigue en constante mejora. Hoy existen casos donde comunidades indígenas participan como socias de grandes proyectos mineros, con representación y aporte de capital. Muchas perciben que un desarrollo responsable puede fortalecer sus territorios, generar oportunidades para nuevas generaciones y mejorar la calidad de vida, protegiendo al mismo tiempo el ambiente y la biodiversidad.”

• “La legislación canadiense exige a sus empresas respetar principios de responsabilidad social corporativa. Además, accionistas y mercados financieros demandan prácticas responsables. Esta combinación de experiencia, exigencia institucional y compromiso social explica por qué la relación entre minería y comunidad ocupa un lugar central en la visión canadiense sobre el desarrollo de los recursos naturales.”

Argentina y Canadá – No todo es Minería

• “McCain, el mayor productor de papas de Argentina, y Magna, un importante fabricante de autopartes, son empresas canadienses. Esto refleja el interés de Canadá en ser un socio estratégico del desarrollo argentino. En ese contexto, resulta alentador el avance de las negociaciones entre Canadá y el Mercosur hacia un tratado de libre comercio.”

• “Recientemente, el primer ministro de Canadá y el presidente Javier Milei dialogaron sobre cómo ampliar la relación económica bilateral.

• “En el actual contexto geopolítico, Canadá busca diversificar sus vínculos comerciales y considera estratégica la relación con Mercosur. En paralelo, Argentina atraviesa una etapa de apertura económica, y Canadá procura consolidarse como un socio estratégico de largo plazo.”