El doctor Pablo Ormeño, director del Instituto de Geología “Dr. Emiliano Pedro Aparicio” de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de San Juan, asumió su cargo a comienzos de marzo con una gestión enfocada en la modernización de laboratorios, la mejora del equipamiento técnico y la optimización de los gabinetes de investigación. Las acciones incluyen ampliación de infraestructura, reparación de equipos y adecuación de servicios para alcanzar estándares de calidad en ensayos geológicos.
En paralelo, impulsa una mayor vinculación con la industria minera en un contexto de sostenida exploración en San Juan, fortaleciendo la prestación de servicios técnicos y la inserción de estudiantes en proyectos aplicados. Además, proyecta la creación de un gabinete de hidrogeología para abordar problemáticas vinculadas al recurso hídrico y posicionar al instituto frente a la demanda técnica del sector.
Por Panorama Minero
El doctor Pablo Ormeño asumió la dirección del Instituto de Geología “Dr. Emiliano Pedro Aparicio” de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de San Juan a comienzos de marzo, con una planificación centrada en la mejora de capacidades técnicas, la optimización de los gabinetes de investigación y una mayor vinculación con el sector productivo.
Con antecedentes en el Gabinete de Geología Económica y tras haberse desempeñado como subdirector junto a la ex directora Patricia Peruca, el profesional asumió el desafío de conducir un instituto que cuenta con cinco gabinetes de investigación y dos laboratorios principales, además de espacios asociados para tareas específicas.
Optimización de laboratorios y equipamiento técnico
Dentro de los principales ejes de gestión se encuentra la mejora del laboratorio de minerales y rocas, cuya infraestructura está siendo ampliada y modernizada. Según detalló Ormeño, se incorporó una mesada de 6,20 metros con bachas integradas, junto con una campana con sistema extractor destinada al manejo y almacenamiento seguro de productos químicos.
El laboratorio contará además con una mesada de trabajo adicional y equipamiento complementario que incluye escritorio, sillas, computadora, aire acondicionado y calefactor, lo que permitirá garantizar condiciones adecuadas para el desarrollo de ensayos. Estas instalaciones estarán orientadas al análisis de arcillas y a la caracterización físico-química de bentonitas.
A su vez, el instituto dispone de un laboratorio de petrotomía, especializado en la preparación de cortes delgados y pulidos para el análisis microscópico de rocas, y un laboratorio asociado para la preparación de muestras, donde se desarrollan procesos de trituración y molienda. En este último caso, Ormeño indicó que se avanza en la reparación de equipos que presentaban fallas, con el objetivo de restablecer su operatividad plena.
Las mejoras técnicas también implican la adecuación de redes de electricidad, agua y gas, necesarias para garantizar condiciones seguras de trabajo. Estas intervenciones permitirán avanzar hacia la certificación de normas de calidad, cumpliendo con requerimientos de seguridad, higiene y estándares ingenieriles en las instalaciones.
Organización de gabinetes y servicios especializados
El Instituto de Geología cuenta con cinco gabinetes de investigación, entre ellos el de Geología Económica, Mineralogía y Petrología, desde los cuales se desarrollan proyectos científicos y servicios técnicos. La gestión de Ormeño busca optimizar el funcionamiento de estas unidades, potenciando su capacidad para brindar respuestas a demandas externas.
Se plantea consolidar el trabajo entre gabinetes y fortalecer la articulación con los laboratorios, para ofrecer servicios vinculados a la información geológica de base y a ensayos específicos requeridos por la industria.
Además, el instituto alberga la colección paleontológica Copa INGEO, un repositorio de fósiles protegido por normativa nacional y provincial, donde se conservan, clasifican y estudian materiales que pueden ser utilizados por investigadores.
Exploración minera y demanda técnica
Según el doctor Ormeño, la provincia de San Juan mantiene un nivel sostenido de actividad exploratoria desde hace varias décadas, con participación de empresas internacionales y desarrollo de múltiples proyectos metalíferos.
El profesional destacó que la continuidad de descubrimientos y avances en proyectos ha posicionado a la provincia como un punto de interés para la exploración minera, lo que genera una demanda constante de servicios vinculados a la geología. Es por ello que el instituto se prepara para aportar información de base y servicios técnicos desde sus laboratorios y gabinetes, especialmente en etapas de exploración minera.
Indicó que ya existen experiencias de vinculación con empresas, a través de gabinetes que trabajan con proyectos mineros y operaciones en curso, lo que constituye un punto de partida para ampliar estas relaciones.
Inserción institucional y vinculación con la industria
Uno de los objetivos centrales de la gestión es fortalecer la inserción del instituto en la industria minera, promoviendo una mayor interacción entre el ámbito académico y el sector productivo. Ormeño señaló que históricamente existió una separación entre ambos espacios, lo que limitó el intercambio y la colaboración.
En la actualidad, la estrategia apunta a revertir esa dinámica mediante la prestación de servicios técnicos, la generación de soluciones a requerimientos específicos y la participación en proyectos vinculados a la actividad minera. Más en una provincia donde la minería metalífera y minas como Veladero, Gualcamayo, Casposo y en la actualidad Hualilán marcan el rumbo de la actividad local.
Este enfoque también contempla la integración de estudiantes en iniciativas aplicadas, permitiendo su formación en contextos reales y facilitando su vinculación con el ámbito profesional.
Creación de un gabinete de hidrogeología
Entre las proyecciones de la nueva gestión se destaca la creación de un gabinete de hidrogeología, orientado al estudio de recursos hídricos, aguas subterráneas e hidrología. La iniciativa surge como respuesta a la necesidad de abordar problemáticas vinculadas a la disponibilidad de agua y al contexto de cambio climático.
El planteo incluye la posibilidad de incorporar líneas de trabajo relacionadas con glaciología y estudios de glaciares, ampliando el alcance del instituto hacia áreas estratégicas para el desarrollo regional. De esta forma se conseguirá un espacio para la investigación y el desarrollo de aportes técnicos en un contexto donde la sequía es uno de los factores determinantes.
Proyección y desafíos técnicos
Finalmente, Ormeño identificó como uno de los principales desafíos la necesidad de posicionar al instituto frente a empresas, muchas de ellas de origen internacional, que no siempre conocen las capacidades técnicas locales. En ese sentido, remarcó la importancia de demostrar resultados y consolidar un perfil de servicios confiable.
