PSJ Cobre Mendocino formalizó la presentación de su proyecto cuprífero para incorporarse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con una inversión estimada en US$630 millones destinada a la etapa de construcción de la operación. El anuncio fue realizado por el CEO de la compañía, Fabián Gregorio, durante la convención minera Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC), que se desarrolla en Toronto.
Por Panorama Minero
La solicitud se produce luego de que el proyecto obtuviera en diciembre el aval legislativo exigido por la Ley 7.722 de Mendoza, requisito que habilitó su avance dentro del marco normativo provincial. A partir de esa aprobación, la empresa inició la etapa de estudios de factibilidad y actualización de ingeniería con vistas a una eventual decisión de construcción.
El proyecto PSJ Cobre Mendocino se ubica en Uspallata, departamento de Las Heras, y contempla el desarrollo de una mina de cobre a cielo abierto con procesamiento del mineral mediante una planta de concentración por flotación para la producción de concentrado de cobre destinado a fundiciones internacionales.
El diseño considera una planta con capacidad cercana a 10 millones de toneladas de mineral por año, con una producción promedio estimada de 40.000 toneladas anuales de cobre fino contenido en concentrado.
La vida útil inicial del proyecto se estima en 16 años, con potencial de extensión hasta aproximadamente 27 años, sujeto a la evolución de los recursos y a futuras campañas de exploración.
Desde el punto de vista geológico, el yacimiento corresponde a un sistema de mineralización cuprífera asociada a sulfuros. Las estimaciones históricas indican reservas cercanas a 48 millones de toneladas de mineral con leyes promedio de 0,61% de cobre, equivalentes a aproximadamente 295.000 toneladas de metal contenido.
Las pruebas metalúrgicas realizadas sobre el depósito primario registraron recuperaciones cercanas al 90% para cobre, base técnica para el diseño del proceso de concentración por flotación.
Inversión, construcción y empleo
La inversión presentada ante el RIGI corresponde a la etapa de construcción del proyecto e incluye el desarrollo de la mina, la planta de procesamiento, infraestructura asociada y el sistema de manejo de relaves.
El cronograma preliminar estima un período de construcción de entre 18 y 24 meses, con un pico de aproximadamente 3.900 puestos de trabajo durante la etapa de obra y alrededor de 2.400 empleos directos e indirectos durante la fase operativa.
El proceso de beneficio del mineral se realizará mediante concentración por flotación, sin utilización de sustancias como cianuro o ácido sulfúrico, en línea con las restricciones establecidas por la legislación ambiental vigente en Mendoza.
Evaluación dentro del régimen de inversiones
La presentación abre ahora el proceso de evaluación técnica, económica y fiscal por parte de los organismos nacionales, que analizarán el plan de inversión, la estructura de financiamiento y el impacto productivo del proyecto antes de resolver su eventual incorporación al régimen.
De aprobarse, el emprendimiento se convertiría en el segundo proyecto de Mendoza en incorporarse al RIGI, luego del parque solar El Quemado. Al mismo tiempo, sería el primer proyecto minero metalífero de la provincia en ingresar al esquema y el quinto proyecto minero a nivel nacional en solicitar su adhesión.
La eventual aprobación del régimen posicionaría a PSJ Cobre Mendocino como uno de los desarrollos cupríferos más avanzados dentro del marco regulatorio vigente en Mendoza, en un contexto de creciente interés por reactivar la actividad minera en la provincia.
