El Ministerio de Economía de la Nación estima 8.200 puestos de trabajo directos e indirectos en las etapas de construcción y operación del proyecto integrado en Catamarca.
Por Panorama Minero
Oficialmente, se aprobó la adhesión al RIGI del proyecto integrado MARA (Minera Agua Rica-Alumbrera), de la empresa Glencore. En este marco, el Ministerio de Economía de la Nación, destacó que el proyecto prevé una inversión total de US$6.394 millones a lo largo de todas las etapas de la mina. Está ubicado en Catamarca y producirá cobre, oro, plata y molibdeno.
La cartera económica nacional, destacó que durante las etapas de construcción y operación se generarían 8.200 puestos de trabajo directos e indirectos.
Qué establece la resolución
La Resolución 1854/2026 del Ministerio de Economía, firmada por Luis Caputo, aprueba la solicitud de adhesión al RIGI y el plan de inversión presentados por Minera Agua Rica LLC, Sucursal Argentina, titular del proyecto único denominado Agua Rica. La norma fue sancionada el 25 de octubre de 2026 y publicada en el Boletín Oficial el 27 de octubre.
El objeto del proyecto es el desarrollo y explotación a gran escala de un yacimiento de cobre, oro, plata y molibdeno en Catamarca, en el noroeste del país. La resolución lo encuadra en el sector minería, subsector de minerales de primera y segunda categoría del Código de Minería, excluidos potasio y litio. Según el texto, la Secretaría de Minería controlará el cumplimiento de las obligaciones de la empresa.
Inversión, plazos y producción
Según lo aprobado, la inversión total asciende a US$6.393.631.995, de los cuales US$3.310 millones son activos computables bajo el régimen. La empresa deberá acreditar una inversión mínima del 40% en los primeros dos años desde la notificación, con plazo hasta el 31 de diciembre de 2028. La adhesión se registró el 30 de septiembre de 2026.
La construcción comenzaría el 1 de noviembre de 2027 y las operaciones el 1 de octubre de 2031, con una vida útil estimada de 23 años y 780 millones de toneladas de mineral procesado. Las proyecciones de producción, presentadas por la empresa, prevén un promedio de unas 160.000 toneladas anuales de concentrado de cobre, con subproductos de oro, plata y molibdeno. El medio aclara que se trata de proyecciones y no de producción real.
“Hito significativo”
Glencore calificó la aprobación como un hito. Según el CEO de la compañía en Argentina, Martín Pérez de Solay, “la aprobación del RIGI es un hito significativo para MARA”. La empresa señaló que el proyecto tiene potencial para producir más de 200.000 toneladas de cobre en concentrado por año durante sus primeros diez años de operación. El comunicado no incluye cifras de inversión ni de empleo para MARA.
En septiembre, en un foro sobre minerales críticos realizado en Buenos Aires, el mismo CEO había informado que Agua Rica (MARA) tenía una inversión de US$4.000 millones, presentada para la adhesión al RIGI en agosto de 2025. En ese foro afirmó que las reglas de inversión “debe trascender un ciclo político”.
Glencore plantea la reactivación de Alumbrera como paso previo a MARA. Según la compañía, la primera producción de esa operación se espera ahora en el segundo semestre de 2027, antes que en el primero de 2028, y trabajan en ella cerca de 2.000 personas, en su mayoría de Catamarca.
La empresa sostiene que la reactivación reduce el riesgo de puesta en marcha, permite retener y reentrenar a la mano de obra y mantiene la infraestructura compartida. MARA usará las instalaciones de procesamiento de Alumbrera, ubicadas a 35 kilómetros del yacimiento de Agua Rica.
