Catamarca registró en enero de 2026 la mayor participación de la minería en sus exportaciones totales a nivel nacional, con un 95,6%.
Por Panorama Minero
Así lo indicó el informe mensual de la Secretaría de Minería de la Nación sobre el origen provincial de las exportaciones mineras. En términos absolutos, la provincia exportó US$50 millones en minerales durante el primer mes del año, integrando el grupo de cinco jurisdicciones que concentraron casi la totalidad de las exportaciones mineras argentinas.
A nivel nacional, el sector minero exportó US$812 millones en enero, lo que representó un incremento interanual del 82,1%.
Cinco provincias explicaron prácticamente la totalidad de esos envíos. Santa Cruz lideró con US$400 millones (49,2%), seguida por San Juan con US$232 millones (28,5%), Jujuy con US$80 millones (9,8%), Catamarca con US$50 millones (6,1%) y Salta con US$43 millones (5,3%).
En conjunto, la minería representó el 87,3% de las exportaciones totales de estas cinco provincias, reflejando el peso estratégico del sector en las economías regionales.
Catamarca y el NOA
Si bien Catamarca ocupa el cuarto lugar en volumen exportado con US$50 millones, el indicador que la distingue es la elevada incidencia de la minería en su estructura exportadora.
Con 95,6% de participación minera sobre sus exportaciones totales, la provincia superó a San Juan (94,9%), Santa Cruz (89,9%), Jujuy (81,6%) y Salta (52,4%). En términos prácticos, esto significa que casi la totalidad de las ventas externas de Catamarca provienen del sector minero.
El informe también analiza el desempeño del Noroeste Argentino (NOA), que en enero registró exportaciones mineras por US$172 millones, con un crecimiento interanual del 52,9%.
Este incremento respondió tanto al aumento en los volúmenes exportados como a la mejora en los precios internacionales del litio.
En estas tres provincias, la minería explicó el 74,4% de las exportaciones totales durante enero.
La composición de los envíos muestra que el litio y la minería metalífera concentraron el 97% del total. El litio representó el 56% de las exportaciones, mientras que el oro y plata sumaron el 38,7% (19,3% y 19,4%, respectivamente).
En cuanto a destinos, China concentró el 61,8% de las exportaciones mineras del NOA, seguida por Estados Unidos (18,1%), Japón (5,7%) y Suiza (5,3%). La fuerte participación china se explica principalmente por las exportaciones de litio.
Proyectos exportadores
El informe también identifica los principales proyectos exportadores vinculados a Catamarca.
Entre ellos se destacan Fénix, ubicado en Antofagasta de la Sierra y operado por Rio Tinto en el Salar del Hombre Muerto; Tres Quebradas (3Q), desarrollado por Zijin-Liex en Fiambalá, que inició producción en septiembre de 2024; y Farallón Negro, el proyecto de oro y cobre ubicado en Belén y operado por YMAD.
En el resto del país, Santa Cruz concentra algunos de los principales proyectos auríferos, como Cerro Negro (Newmont), Cerro Vanguardia (AngloGold Ashanti) y San José (Hochschild Mining).
En San Juan destacan Veladero (Barrick), el principal exportador de oro del país, y Gualcamayo.
Por su parte, en Jujuy opera la mina Olaroz, actualmente gestionada por Arcadium Lithium (Rio Tinto), mientras que Salta aporta producción con Lindero, yacimiento operado por Fortuna Mining.
El informe de la Secretaría de Minería confirma el peso estructural de la minería en la economía exportadora de Catamarca y su creciente relevancia en el desarrollo del litio en el noroeste argentino.
