El proyecto de litio de Antofagasta de la Sierra concluyó la instancia oral del proceso de Participación Ciudadana. La evaluación ambiental transita su etapa final, con la DIA prevista para septiembre.
Por Panorama Minero
El proyecto de litio Kachi, ubicado en Antofagasta de la Sierra, avanzó en su proceso de evaluación ambiental con la realización de la audiencia pública correspondiente al Informe de Impacto Ambiental (IIA) para la etapa de explotación. La instancia se desarrolló el jueves 27 de agosto en la localidad de El Peñón y contó con una amplia participación de integrantes de la comunidad.
La audiencia constituyó la última instancia oral del proceso de Participación Ciudadana iniciado formalmente el 31 de julio, en el marco de la evaluación del IIA del proyecto, cuyo concesionario es Morena del Valle Minerals.
Durante la jornada, representantes del Ministerio de Minería brindaron información sobre las distintas etapas que comprende el proceso de Participación Ciudadana, el rol fiscalizador de la Policía Minera y el trabajo interinstitucional desarrollado en el marco de la evaluación ambiental. A su vez, representantes de la empresa presentaron información técnica, ambiental y social vinculada al proyecto.
Una etapa clave del proceso ambiental
La audiencia se realizó luego de una serie de instancias de información y participación desarrolladas durante el último mes. El proceso incluyó dos charlas técnicas, una fiscalización interinstitucional y comunitaria en el área del proyecto y un taller con integrantes de la comunidad del Salar de Carachi Pampa.
Si bien la Participación Ciudadana se abrió formalmente el 31 de julio, el expediente del proyecto se encontraba disponible para consulta pública en formato digital desde junio, de manera anticipada al inicio formal de esta etapa.
Durante la audiencia, vecinos e integrantes de distintos sectores de la comunidad formularon consultas, plantearon inquietudes y expresaron sus consideraciones sobre el proyecto. Los participantes valoraron especialmente las instancias de información desarrolladas hasta el momento y solicitaron que los mecanismos de consulta y participación continúen durante las distintas etapas de desarrollo de Kachi.
El proceso formal de Participación Ciudadana se extendió hasta el 31 de agosto. A partir de entonces, continuará la instancia administrativa vinculada con la evaluación del Informe de Impacto Ambiental.
Kachi se encamina hacia la definición de la DIA
La realización de la audiencia pública adquiere relevancia dentro del cronograma ambiental del proyecto. En un informe difundido el 3 de agosto, Lake Resources señaló que la apertura de la consulta pública representaba la etapa administrativa final previa a la elaboración del informe de evaluación y a la determinación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA).
Según la compañía, la DIA constituye la decisión formal de la autoridad minera respecto de la aprobación ambiental del proyecto y establece las condiciones y requisitos para su desarrollo. Lake Resources había indicado que esperaba que esta definición se produjera antes del 30 de septiembre de 2026.
De esta manera, la conclusión de la instancia oral de Participación Ciudadana marca un nuevo avance dentro del proceso regulatorio de Kachi, aunque todavía resta completar las etapas administrativas correspondientes antes de la eventual emisión de la DIA.
Tecnología de extracción directa y resguardo del agua
Lake Resources también puso el foco en las características ambientales de la tecnología de extracción directa de litio (DLE) prevista para Kachi, desarrollada junto a su socio tecnológico Lilac Solutions.
La compañía señaló que el proceso contempla un sistema de extracción y reinyección de salmuera diseñado para devolver más del 95% de la salmuera procesada al acuífero de origen. Asimismo, indicó que la instalación de procesamiento de litio estará aislada de los recursos de agua dulce locales y que la tecnología permite prescindir de las tradicionales grandes piletas de evaporación.
Estos aspectos forman parte de los atributos ambientales que la empresa prevé presentar durante el proceso de consulta y diálogo con las comunidades y actores locales.
Desde el Ministerio de Minería, en tanto, se destacó el rol de la Participación Ciudadana como herramienta para garantizar el acceso a la información, la consulta y la expresión de opiniones por parte de la sociedad. En este marco, con la audiencia pública ya realizada y el cierre formal de la Participación Ciudadana, Kachi ingresa en una instancia decisiva de su evaluación ambiental, a la espera de la elaboración del informe correspondiente y de la definición de su Declaración de Impacto Ambiental.
