Impulsa Mendoza adjudicó el Concurso Público N° 2/2026 a Cerro Quebrado S.A., sociedad del grupo BHP cuya controlante es BHP Group Limited. El objeto del concurso es la celebración de un Contrato de Exploración con Opción de Compra sobre El Seguro, el proyecto de cobre que la empresa provincial desarrolló sobre las propiedades mineras Fausto, Gitana y El Yeso, en Malargüe. Con la adjudicación, BHP suma una segunda vía de entrada a Malargüe Distrito Minero Occidental. La primera se formalizó el 5 de agosto, cuando BHP Metals Exploration firmó una alianza con Kobrea Exploration sobre los siete proyectos que la compañía canadiense controla en el distrito.
Por Panorama Minero
La propuesta de Cerro Quebrado fue la única presentada. La Comisión Evaluadora verificó que cumplía la totalidad de los requisitos del pliego y le asignó la calificación máxima en los aspectos técnicos y económicos. Como hubo una sola oferta, la comisión analizó además su conveniencia económica contrastándola con antecedentes de mercado y operaciones comparables, y concluyó que resultaba conveniente para la sociedad. Sobre ese Dictamen de Preadjudicación, el Directorio de Impulsa aprobó la adjudicación por unanimidad.
El pliego habilitaba a considerar los antecedentes técnicos, económicos y de sostenibilidad del grupo BHP y de las sociedades que lo integran, y con ese criterio se evaluó la oferta.
Un concurso originado en una iniciativa privada
El proceso comenzó con una Iniciativa Privada presentada ante Impulsa para explorar El Seguro con opción de compra. El Directorio la declaró de interés y la llevó a concurso público para habilitar la concurrencia de otros interesados. El llamado se publicó el 23 de julio en el Boletín Oficial de Mendoza y en el sitio web de la empresa.
El pliego de bases y condiciones tuvo un valor de US$5.000 y se podía solicitar hasta el 5 de agosto. Para acceder había que pagarlo, firmar un compromiso de confidencialidad y acreditar personería. La recepción de ofertas cerró a las 13:00 del 18 de agosto de 2026.
El activo que recibe el adjudicatario
El Seguro se ubica en la cordillera de Malargüe, unos 30 km al noroeste de Las Loicas, en la intersección del Arco Magmático Jurásico y el Arco Magmático Mioceno-Plioceno. Impulsa lo adquirió a la empresa mendocina Agaucu y lo convirtió en el proyecto ancla de MDMO I: fue el primero en activarse en territorio y hoy es el segundo más avanzado del distrito, detrás de El Perdido, de Kobrea, el único que llegó a la perforación.
Entre enero y marzo de 2026, la empresa provincial construyó una huella minera de 19,6 km desde las inmediaciones del Puesto Pachico. También reacondicionó 6,25 km de camino existente desde la Ruta Provincial 226 y montó un obrador sobre unos 3.500 m². El Departamento General de Irrigación autorizó la extracción de 862,5 m³ de agua de los arroyos Pachico y El Seguro para perforación, obra y campamento.
Entre marzo y abril, Impulsa ejecutó junto con ALH Geofísica una campaña de mapeo geológico, geoquímica y geofísica por Tomografía Eléctrica Resistiva (ERT) y Polarización Inducida (IP). La campaña dejó 53 muestras bajo protocolo QA/QC y completó el primero de tres perfiles previstos: 1.530 metros de longitud, profundidad de investigación cercana a 630 metros y unas 3.600 lecturas de resistividad y cargabilidad sobre 72 electrodos. A ese paquete se suman estudios multiespectrales, dataciones radiométricas, información histórica integrada y un modelo geológico en desarrollo. El proyecto tiene además una línea de base hídrica, surgida del monitoreo ambiental participativo sobre los arroyos Pachico y El Seguro.
Dos esquemas de BHP en el mismo distrito
La adjudicación de El Seguro y la alianza con Kobrea le dan a BHP dos posiciones de naturaleza distinta dentro de Malargüe Distrito Minero Occidental. En el acuerdo con Kobrea, BHP Metals Exploration hizo un pago inicial de US$3 millones y financiará un programa de generación de proyectos con una inversión mínima de US$5 millones en dos años, con Kobrea como operadora. Después podrá elegir hasta cuatro proyectos y ganar un 75% en cada uno financiando al menos US$40 millones en exploración durante ocho años. La cartera reúne siete proyectos sobre más de 733 km². El más avanzado es El Perdido, donde seis pozos diamantinos por 2.358 metros confirmaron un sistema de pórfido de cobre-oro-molibdeno-plata.
En El Seguro el esquema es otro: el activo es de titularidad estatal y el vínculo se establece mediante un contrato de exploración con opción de compra que firma directamente una sociedad del grupo.
